科羅拉多州州府丹佛市，海拔1609米——正好一英里！不信？請(qǐng)大家自行某度。但筆者高度懷疑丹佛市政府有串通美國(guó)國(guó)家地質(zhì)調(diào)查局（USGS）聯(lián)合造假的嫌疑，不然哪來(lái)這么精確的巧合？正是憑借這一“巧合”，丹佛將自己所有的旅游宣傳都冠以了“一英里高”。不過(guò)，至少筆者這次參加的NSTA大會(huì)，確實(shí)配得上一英里的高度！
1會(huì)議過(guò)程
2012年的3月，筆者隨中行協(xié)考察團(tuán)第一次參加了在印第安納波利斯舉行的全美科學(xué)教師協(xié)會(huì)——NSTA的大會(huì)，親身感受到了美國(guó)科學(xué)教育的獨(dú)特魅力?？上М?dāng)時(shí)安排倉(cāng)促，沒(méi)能深入了解大會(huì)的相關(guān)內(nèi)容。今年3月20日~23日，2024 NSTA大會(huì)在科羅拉多州州府丹佛召開(kāi)。筆者夫婦歷經(jīng)長(zhǎng)途跋涉，先從北京飛到華盛頓，又轉(zhuǎn)機(jī)于當(dāng)?shù)貢r(shí)間19日晚8點(diǎn)飛抵丹佛。當(dāng)乘坐老友的車(chē)駛出美國(guó)占地面積最大的機(jī)場(chǎng)——丹佛機(jī)場(chǎng)的時(shí)候，那尊著名的藍(lán)色野馬雕像的眼睛在夜幕下閃爍著頑皮的紅光，似乎在預(yù)示著筆者的本次NSTA之旅，必定不同12年前。
丹佛機(jī)場(chǎng)的紅眼睛藍(lán)馬（圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)）
20號(hào)下午，是本次NSTA的招待會(huì)及開(kāi)幕式。在大會(huì)主會(huì)場(chǎng)——科羅拉多會(huì)議中心外，筆者忍不住對(duì)著該中心的吉祥物“好奇的藍(lán)色小熊”拍了一組照片。說(shuō)是小熊，這貨也足有40英尺（12.19米）高，正扒著會(huì)議中心北側(cè)的玻璃幕墻做偷窺狀。
好奇的藍(lán)色小熊
步入會(huì)議中心北門(mén)，經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的走廊，路過(guò)本次會(huì)議各個(gè)分會(huì)場(chǎng)的通告牌，筆者來(lái)到了會(huì)議中心南側(cè)二樓的開(kāi)放大廳，此時(shí)已經(jīng)有不少會(huì)議代表們開(kāi)始持大會(huì)發(fā)放的招待券領(lǐng)取免費(fèi)酒水。與國(guó)內(nèi)的招待會(huì)不同，美式招待會(huì)就是端一杯酒水，在走走停停中，跟各種認(rèn)識(shí)和不認(rèn)識(shí)的人打招呼、聊天。
NSTA開(kāi)幕式招待會(huì)現(xiàn)場(chǎng)
大廳西側(cè)有一個(gè)露天平臺(tái)，代表們不僅可以享受一英里高處的陽(yáng)光，還可以隔著玻璃墻遠(yuǎn)望NBA新晉總冠軍丹佛掘金隊(duì)的球館及更遠(yuǎn)處的連綿雪山。
NSTA代表們更喜歡露天平臺(tái)
晚5點(diǎn)，開(kāi)幕式在會(huì)議中心劇場(chǎng)舉行。NSTA大會(huì)組織者簡(jiǎn)短的講話之后引出了開(kāi)幕式的主題演講——由著名教育心理學(xué)家Adolph Brown博士獻(xiàn)上。他的演講題目是《不要通過(guò)封面來(lái)評(píng)判一本書(shū)——為大眾創(chuàng)造安全的空間和心理的安全》。Brown甫一亮相，就憑借獨(dú)特的登場(chǎng)方式和著裝，引爆了開(kāi)幕式現(xiàn)場(chǎng)。隨著演講的展開(kāi)，時(shí)而載歌時(shí)而載舞，外掛的行頭也一件件卸下。最終露出了印著本次演講主題——Because，Kids（為了孩子）的T恤，全場(chǎng)掌聲雷動(dòng)。只可惜其演講期間正值筆者時(shí)差困轟然襲來(lái)，導(dǎo)致錯(cuò)過(guò)了不少精彩內(nèi)容。
NSTA開(kāi)幕式主題演講
根據(jù)會(huì)議安排，21號(hào)一早的大會(huì)活動(dòng)——系列學(xué)術(shù)報(bào)告和教師培訓(xùn)工作坊從8點(diǎn)鐘就正式開(kāi)始了。查詢會(huì)議議程，筆者發(fā)現(xiàn)大會(huì)居然還在會(huì)場(chǎng)入場(chǎng)大廳安排了早間咖啡交流會(huì)，時(shí)間竟然是早上6點(diǎn)40分！美其名曰為老師們提供橫向交流機(jī)會(huì)。這導(dǎo)致當(dāng)天早上6點(diǎn)鐘，筆者就在賓館遇到了趕早餐的同道，不由得感嘆：這美國(guó)會(huì)議開(kāi)出了國(guó)內(nèi)早自習(xí)的味道??！
22號(hào)晚上，作為本次NSTA展會(huì)的一項(xiàng)重要活動(dòng)，丹佛自然及科學(xué)博物館為NSTA的代表們免費(fèi)點(diǎn)亮。在舉行多個(gè)NSTA年度頒獎(jiǎng)活動(dòng)的同時(shí)，博物館獨(dú)特的設(shè)計(jì)、豐富的展品和新奇的活動(dòng)，令老師們流連忘返。筆者夫婦一結(jié)束主會(huì)場(chǎng)的活動(dòng)，就餓著肚子打車(chē)來(lái)到了博物館。從晚6點(diǎn)到9點(diǎn)，足足逛了近三個(gè)小時(shí)。其間印象最深的，是該館獨(dú)具匠心的野生動(dòng)物及其生存環(huán)境展示。除了有栩栩如生的各類(lèi)動(dòng)物標(biāo)本，還展示出了每個(gè)動(dòng)物族群周邊的地形地貌和植物種群，并通過(guò)有限的平面展區(qū)與半球狀背景畫(huà)的巧妙組合，讓每個(gè)小展區(qū)都擁有自己的天際線，令參觀者擁有了極其逼真且寬廣的現(xiàn)場(chǎng)感。此外，該館將大量的恐龍及其他古生物化石組合成了一個(gè)時(shí)空隧道，可供參觀者悄悄經(jīng)過(guò)這些千萬(wàn)年時(shí)光主宰者的身邊，感喟大自然不可抗拒的力量。
丹佛自然與科學(xué)博物館
丹佛自然與科學(xué)博物館的北美生物及生態(tài)展區(qū)
透過(guò)玻璃，可從古生物展區(qū)看到丹佛自然與科學(xué)博物館的化石處理工作室
23號(hào)下午，大會(huì)舉行了閉幕式。因?yàn)橐s傍晚的飛機(jī)，筆者夫婦沒(méi)能參加。但估計(jì)所有的參會(huì)代表都收到了來(lái)自密西西比州新奧爾良的邀請(qǐng)，因?yàn)榻衲?1月的NSTA大會(huì)將在那里舉行！
2會(huì)議內(nèi)容
據(jù)筆者不完全統(tǒng)計(jì)，本次NSTA大會(huì)參會(huì)代表約5000人。大會(huì)在科州會(huì)議中心開(kāi)設(shè)了30個(gè)分會(huì)場(chǎng)，在兩天半的時(shí)間內(nèi)安排了251項(xiàng)會(huì)議、報(bào)告和教師工作坊培訓(xùn)。
發(fā)起會(huì)議和報(bào)告的聯(lián)邦、地方機(jī)構(gòu)和教育組織有：NSELA（美國(guó)國(guó)家科學(xué)教育領(lǐng)導(dǎo)協(xié)會(huì)）、COESEE（小學(xué)開(kāi)放公平科學(xué)教育聯(lián)盟）、CSSS（國(guó)家科學(xué)監(jiān)督委員會(huì)）、CAST（科羅拉多州科學(xué)教師協(xié)會(huì)）、NSTA雜志、科羅拉多州教育部、NOAA（美國(guó)國(guó)家海洋和大氣管理局）、CTAC（社區(qū)培訓(xùn)與援助中心）、核能教育倡議組織、美國(guó)神經(jīng)科學(xué)學(xué)會(huì)、野生動(dòng)物保護(hù)協(xié)會(huì)、NEED項(xiàng)目組織等。
發(fā)起教師工作坊培訓(xùn)的公司有：Activate Learning、STEM Teaching Tools、Vernier、STEMscopes、Lab-Aids、Carolina、PASCO、MiniPCR bio、Great Minds、Texas Instruments、3D Molecular Designs、MiniOne Systems、Savvas Learning、Anatomage Inc.、Dean Vaughn、KidWind、Adventera Games North America LLC、InnerOrbit、PEER Physics、Legends of Learning、STEM Sports、Explore Learning、Imagine Learning、EarthScope Consortium等。
企業(yè)發(fā)起的教師培訓(xùn)工作坊
盡管任何一個(gè)老師都不可能參加上述全部活動(dòng)，但筆者在21日~23日其間還是努力在多個(gè)報(bào)告廳和工作坊之間串場(chǎng)，蹭了多個(gè)會(huì)議和工作坊。其間隨著與老友重聚和與新朋友相識(shí)，筆者領(lǐng)教了美國(guó)教師靈活多樣的教法和極為寬廣的教育內(nèi)容。這方面暫不在本文展開(kāi)，請(qǐng)各位詳見(jiàn)筆者即將發(fā)布的《2024NSTA大會(huì)系列活動(dòng)分析報(bào)告》。
與參加工作坊的美國(guó)教師交流
3NSTA展會(huì)掠影
NSTA展會(huì)，歷來(lái)是整個(gè)NSTA活動(dòng)的焦點(diǎn)。相比國(guó)內(nèi)動(dòng)輒二三十萬(wàn)平方米、近萬(wàn)家公司參展的“宇宙頭號(hào)”教育裝備展，NSTA展會(huì)的面積總共還不到一萬(wàn)平米，參展機(jī)構(gòu)的數(shù)量才200家左右，此規(guī)模甚至不及筆者前年光顧過(guò)的德國(guó)教育展，屬于不折不扣的袖珍展會(huì)。其中，除了十幾個(gè)公司和機(jī)構(gòu)的展位勉強(qiáng)屬于特裝大展位，其余的大部分機(jī)構(gòu)也就是租一兩個(gè)展位而已。但筆者深入其中，發(fā)現(xiàn)這個(gè)袖珍展會(huì)頗有乾坤奧妙，總結(jié)下來(lái)有以下四大特征：純科教、多元化、小公司、大機(jī)構(gòu)。
步入NSTA展會(huì)
所謂“純科教”，指的是全部參展機(jī)構(gòu)均有著明確而強(qiáng)烈的指向，就是參與并促進(jìn)科學(xué)教育，其中專(zhuān)業(yè)的科教儀器設(shè)備及課程資源公司固然占到了一半，但各種非盈利機(jī)構(gòu)的陣容幾乎同樣強(qiáng)大。而且這些機(jī)構(gòu)憑借其深厚背景和社會(huì)資源對(duì)科學(xué)教育形成的影響和貢獻(xiàn)，恐怕要遠(yuǎn)超那些專(zhuān)業(yè)公司。仔細(xì)分析本次參展的專(zhuān)業(yè)公司所應(yīng)用的技術(shù)，其中有幾個(gè)方向值得重視。其一，基于真實(shí)科學(xué)活動(dòng)和科學(xué)探究的技術(shù)應(yīng)用牢牢占據(jù)主流，這與當(dāng)下國(guó)內(nèi)虛擬仿真及VR的泛濫形成了鮮明對(duì)比；其二，在真實(shí)的科學(xué)探究過(guò)程中，增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)（Augmented Reality，AR）技術(shù)被廣泛應(yīng)用，幫助學(xué)生打通了真實(shí)的科學(xué)現(xiàn)象與計(jì)算機(jī)提煉出的科學(xué)規(guī)律之間的認(rèn)知通道；其三，基于聚合酶鏈?zhǔn)椒磻?yīng)的PCR分析技術(shù)及相關(guān)產(chǎn)品開(kāi)始涌現(xiàn)，這會(huì)讓生物實(shí)驗(yàn)教學(xué)邁上一個(gè)新臺(tái)階。
所謂“多元化”，指的是從專(zhuān)業(yè)教育服務(wù)商的參展內(nèi)容來(lái)看，大致可劃分為科教儀器、科教工具、課程資源、教師活動(dòng)四大類(lèi)別。當(dāng)然，提供科教儀器和科教工具的公司普遍提供課程資源并附帶教師活動(dòng)。上述公司的業(yè)務(wù)方向極為寬泛，可見(jiàn)在他們眼中，幾乎任何一個(gè)方向都可以成為科學(xué)教育的突破口。其中既有高大上的航空、航天、海洋、地質(zhì)，也有接地氣的教室寵物、生態(tài)養(yǎng)殖；既有增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)加持的分子建模、修補(bǔ)人體關(guān)節(jié)的高分子材料應(yīng)用，也有自行車(chē)科技、礦石收集、實(shí)驗(yàn)室安全，甚至還有專(zhuān)門(mén)提供有毒芋螺的識(shí)別和從礦物到珠寶的加工制作等教程。以上科學(xué)教育主題貌似雜亂無(wú)章，其實(shí)筆者從中看出了美國(guó)科學(xué)教育的核心理念：鑒于每個(gè)學(xué)生都是獨(dú)一無(wú)二的，所以只有通過(guò)提供多元化的教育才能惠及多樣性的人才！比如那個(gè)介紹有毒芋螺的機(jī)構(gòu)，其背后是一家生物制藥研究院，他們主打的是生化領(lǐng)域的課程資源，其中就涉及從芋螺這類(lèi)有毒生物的毒素中提取特種藥物。
發(fā)現(xiàn)了一家以體育為突破口開(kāi)展STEM教育的公司
與一家風(fēng)電模型公司深入交流
這家公司的科學(xué)課程資源相當(dāng)完善
所謂“小公司”，指的是參加展會(huì)的專(zhuān)業(yè)教育服務(wù)商基本上都是小公司，而且一般是私人公司，有的甚至一看就是個(gè)小小的夫妻廠/店。即便是筆者比較熟悉的在某個(gè)教育細(xì)分行業(yè)內(nèi)頂流的公司，其實(shí)按照公司規(guī)模劃分也屬于小微企業(yè)，且基本沒(méi)什么公眾知名度。但同時(shí)，你也可以發(fā)現(xiàn)樂(lè)高教育、麥克米蘭出版公司、迪斯尼（DISNEY）影視公司和英國(guó)航空宇航公司（BAE）這樣少數(shù)世界知名、家喻戶曉的大公司。除了樂(lè)高，其他幾個(gè)大公司的展位都是小小的。他們隱藏在嘈雜紛亂的各類(lèi)展臺(tái)之中，極其熱情地推薦著自己的科學(xué)教育資源，不厭其煩地回答各種問(wèn)題，絲毫沒(méi)有大公司的架子。在NSTA系列活動(dòng)的展板上，筆者還發(fā)現(xiàn)了著名的殼牌石油公司（SHELL）的蹤影，他們雖然沒(méi)有自己的展臺(tái)，但是作為NSTA的贊助商，顯然在背后默默地支持著科學(xué)教育。
躺在“星空帳篷”里沉浸式體驗(yàn)天文教育
所謂“大機(jī)構(gòu)”，指的是除公司之外，參加展會(huì)的機(jī)構(gòu)乎個(gè)個(gè)聞名遐邇，甚至振聾發(fā)聵。比如，國(guó)內(nèi)科教工作者比較容易想到的美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）、美國(guó)國(guó)家地理學(xué)會(huì)（NG）等，確實(shí)都有自己的展位和持續(xù)不斷地現(xiàn)場(chǎng)活動(dòng)，但更多的機(jī)構(gòu)則是國(guó)內(nèi)同行們并不太熟悉的：
美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)（NSF）
美國(guó)國(guó)家環(huán)?？偸穑‥PA）
美國(guó)國(guó)家健康研究院（NIH）
美國(guó)國(guó)家學(xué)術(shù)出版社（NAP）
美國(guó)國(guó)家海洋和大氣管理局（NOAA）
美國(guó)國(guó)際空間站實(shí)驗(yàn)室（ISS）
美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局（USGS）
國(guó)家納米技術(shù)協(xié)調(diào)基礎(chǔ)設(shè)施（NNIN）
UL研究院下屬爆炸實(shí)驗(yàn)室（UL XplorLabs）
美國(guó)超大望遠(yuǎn)鏡計(jì)劃暨國(guó)家光學(xué)紅外天文研究實(shí)驗(yàn)室（US-ELTP & NOIRLab）
海洋生物學(xué)實(shí)驗(yàn)室（MBL）
公路安全保險(xiǎn)協(xié)會(huì)-公路損失數(shù)據(jù)研究所（IIHS-HLDI）
美國(guó)癌癥研究協(xié)會(huì)（AACR）
美國(guó)核能行業(yè)女性組織（US WIN）
大氣科學(xué)研究大學(xué)聯(lián)盟（UCAR）
全球?qū)W習(xí)和觀測(cè)造福環(huán)境計(jì)劃（GLOBE）
美國(guó)環(huán)境系統(tǒng)研究所（Esri）
美國(guó)動(dòng)物園和水族館協(xié)會(huì)（AZA）
美國(guó)化學(xué)教師學(xué)會(huì)（AACT）
美國(guó)業(yè)余無(wú)線電協(xié)會(huì)（ARRL）
美國(guó)神經(jīng)科學(xué)學(xué)會(huì)（SFN）
美國(guó)中級(jí)科學(xué)教師協(xié)會(huì)（NMLSTA）
美國(guó)采礦、冶金和勘探學(xué)會(huì)（SME）
……
因多年免費(fèi)下載NAP釋出的研究資料，專(zhuān)程到其展臺(tái)致謝
探訪EPA展臺(tái)
NASA的展臺(tái)人頭攢動(dòng)
“手捧”國(guó)際空間站
甚至還有：
美國(guó)空軍和太空軍，他們委托名為“航空航天STEM外聯(lián)部” （A&S STEM OUTREACH）的機(jī)構(gòu)參展。以及美國(guó)海軍（US NAVY），他們是身著海軍軍裝直接參展！
了解美國(guó)海軍的科學(xué)教育
在眾多的參展機(jī)構(gòu)中， “挑戰(zhàn)者中心”（Challenger Center）最令筆者動(dòng)容。雖曾多次經(jīng)過(guò)其展臺(tái)，但直到23號(hào)上午，筆者才從其標(biāo)識(shí)上的航天飛機(jī)與1986字樣聯(lián)想到這個(gè)中心可能與挑戰(zhàn)者號(hào)航天飛機(jī)失事有關(guān)，遂立即上前詢問(wèn)。果然，這是由挑戰(zhàn)者號(hào)航天飛機(jī)遇難者家屬組建的太空科學(xué)教育組織，他們的口號(hào)是：從大洋深處到月球表面，展開(kāi)STEM冒險(xiǎn)之旅！交流中筆者回憶起當(dāng)年聽(tīng)聞挑戰(zhàn)者號(hào)7名宇航員喪生之后的震驚和哀慟，禁不住潸然淚下，因此更加尊重這些堅(jiān)強(qiáng)的家屬們?yōu)樘湛茖W(xué)教育所做出的付出與貢獻(xiàn)。
繼承失事宇航員遺志的挑戰(zhàn)者中心
上述機(jī)構(gòu)，有的是直接資助、支持科學(xué)教育的聯(lián)邦部門(mén)，有的是從事高水平科研和管理工作的學(xué)會(huì)或組織，還有像挑戰(zhàn)者中心這樣的民間團(tuán)體。盡管身份不同、專(zhuān)業(yè)各異，但他們都視科學(xué)教育為己任，將自身優(yōu)勢(shì)轉(zhuǎn)化為面向科學(xué)教育的各種服務(wù)，從而形成了舉國(guó)科教、全民參與的局面。筆者感嘆：小公司出于熱愛(ài)、大機(jī)構(gòu)不負(fù)使命，這才是真拼?。?/span>
4未來(lái)展望
與熱情的美國(guó)教師由偶遇到相識(shí)
據(jù)老友說(shuō)，NSTA之前的一周，丹佛積雪60厘米。會(huì)議一結(jié)束，氣溫重回-7℃，且風(fēng)雪交加。只有開(kāi)會(huì)的這一周，陽(yáng)光燦爛、溫暖如春。由此足見(jiàn)上天對(duì)科學(xué)教育事業(yè)的厚愛(ài)。
在跟美國(guó)老師的直接溝通中，筆者不僅收獲了滿滿的熱情和善意，還發(fā)現(xiàn)了不少困擾整個(gè)科學(xué)教育界的普遍問(wèn)題。比如一位科州的女教師就對(duì)筆者痛心疾首地說(shuō)：手機(jī)社交軟件、短視頻幾乎已經(jīng)將我們逼入了絕境！近三年孩子們對(duì)科學(xué)的興趣大幅度下降，我們簡(jiǎn)直對(duì)他們毫無(wú)辦法！
是的。即便美國(guó)百年來(lái)的科學(xué)教育已經(jīng)讓本次丹佛NSTA會(huì)議達(dá)到了一英里的高度，但時(shí)代的變遷必定會(huì)不斷把新的挑戰(zhàn)拋給他們和我們。作為科學(xué)教育工作者，我們深知所有的秩序都是逆熵而行的成果，所有的教育都是在尊重和順應(yīng)人之本性的基礎(chǔ)上對(duì)教育策略、教育手段和教育內(nèi)容的合理應(yīng)用。學(xué)校即社會(huì)、科教如人生！我們不敢奢望形勢(shì)一片大好，但求看到問(wèn)題、迎難而上、排除困難、百折不回。這方面，全世界的科學(xué)教育都任重道遠(yuǎn)。
2024年3月31日
